Cracovia è una ridente città dell’ Europa orientale, la seconda più grande della Polonia, antica capitale fino al 1596.
Vanta numerose attrazioni turistiche quali il centro storico, lo Stare Miasto, dichiarato Patrimonio dell’Unesco nel 1978, la collina del Wawel, di notevole importanza politico-religiosa, Kazimierz il quartiere ebraico, e la Miniera di Sale di Wieliczka.
L’itinerario alla scoperta della magica Cracovia può iniziare dal Barbacane, il bastione militare a difesa della Porta Floriana, una delle otto originarie porte di accesso alla zona vecchia.
Il Barbacane veniva anche chiamato “porta della gloria”, poichè da qui entravano i soldati vincitori con i loro prigionieri di guerra.
Attraversando la Porta Floriana e percorrendo via Florianska, ricca di negozi, ristoranti e palazzi storici, si giunge nel cuore dello Stare Miasto: la piazza del mercato Rynek Glowny.
Simbolo per eccellenza della città, qui si svolge la vita commerciale, grazie al mercato di fiori che si tiene ogni giorno nella piazza e ai numerossimi bar e locali che la circondano sui quattro lati.
Rynek Glowny accoglie monumenti di apprezzabile interesse come la bellissima chiesa gotica di Kosciol Mariacki, la Torre del Municipio, il Sukiennice – il mercato dei tessuti, dove si trova la Galleria di pittura polacca e una galleria di botteghe di tessuti e artigianato-, la chiesetta di San Adalberto e l’Università Jagellonica.
La chiesa di Santa Maria (Kosciol Mariacki) toglie il fiato per la bellezza delle sue vetrate, per i suoi altari, la cura dei particolari artistici e la maestosità dei suoi spazi. Difatti, è lunga 100 metri e larga 40.
La facciata esterna è caratterizzata da due torri asimmetriche; la più bassa funge da torre campanaria e ad ogni ora suona l’Heinal, una breve melodia in ricordo degli attacchi dei Tartari del 1241.
La Torre del Municipio è l’unica testimonianza del vecchio Comune, distrutto nel 1820 per rendere più ampia Rynek Glowny.
Domina la piazza, il Sukiennice, il mercato dei tessuti, appuntamento imperdibile per gli amanti dell’arte e dello shopping.
Questo imponente edificio in stile rinascimentale ospita, infatti, al primo piano la Galleria di pittura polacca del XIX secolo; al piano terra si apre un lungo corridoio di negozi di artigianato, tessuti e svariati souvenir. Nel XV secolo era luogo di importazione di merci dall’oriente come spezie, seta, pelli…
Proseguendo per via Grodzka, s’incontrano boutiques, chiesette, edifici antichi, dal fascino tipicamente medievale.
Alla fine della strada ci si ritrova ai piedi del Wawel, la collina che svetta sul nucleo urbano, nonchè importante simbolo religioso e politico. Quassù, infatti, sono ubicati la Cattedrale e il Castello Reale.
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